這些油墨及其清洗用的廢水以簡單地排放到下水道的數(shù)量作為其消耗量是個誤解。不同的地區(qū)的法規(guī)對工業(yè)設(shè)備產(chǎn)生的廢水做了規(guī)定。根據(jù)什么系統(tǒng)流出的廢水確定適用什么法規(guī)和限制。
與水基油墨有關(guān)的廢水是顏色的污染（顏料和染料）、連結(jié)料（堿性溶解物、乳劑或膠狀分散的化學(xué)藥品）、輔助溶劑（酒精）和填加劑（蠟、增塑劑）。帶顏色的廢水也可會成為美學(xué)問題。這通常是某種化學(xué)藥品和顏料超過該地區(qū)和環(huán)境下最大排放允許量的質(zhì)量問題。
要直接將水排放到環(huán)境中，工廠必須有可允許的污染物質(zhì)的排放的許可。這個許可稱為國家污染物排放系統(tǒng)（NPDES），有時是州立的污水排放系統(tǒng)（SPDES）。這些許可對污水允許排放的程度有非常嚴(yán)格的限制，并要監(jiān)測排放的污水，定期測試水的受體，保持和報告所做的記錄。
設(shè)計曝化的系統(tǒng)只能處理衛(wèi)生廢水。工業(yè)廢水不能排放到曝化池或曝化系統(tǒng)中。將工業(yè)廢水排放到曝化系統(tǒng)中可導(dǎo)致地下水污染，還需要高成本的清潔。在只能依賴于曝化系統(tǒng)處理廢水的地區(qū)，廢水處理并不是所需的選項。在一些非常嚴(yán)格的區(qū)域，處理過的工業(yè)廢水不能排放到曝化系統(tǒng)中。
排放到公共的污水處理廠（簡稱POTW）是印刷廠的廢水處理方案。一些污水處理場需要所有企業(yè)排放處理過的廢水，以達(dá)到當(dāng)?shù)氐呐欧旁S可，有的地方要有根據(jù)當(dāng)?shù)胤ㄒ?guī)讓污水處理廠接受印刷廢水的協(xié)議。排放到污水處理廠的廢水應(yīng)該遵守當(dāng)?shù)氐姆ㄒ?guī)或是設(shè)備的允許限制。
柔性版印刷車間大多位于用水和排水不緊張的城市，在鄉(xiāng)下的一般就沒有這些規(guī)定了。工業(yè)化在許多城市地區(qū)拉寬了處理的限制和污水處理廠的能力。不過，不管印刷廠要把污水排放到什么類型的系統(tǒng)，最好還是把大量廢水在第一場所進(jìn)行處理。
宣城印刷油墨廢氣處理設(shè)備 藍(lán)陽自產(chǎn)自銷使用水基油墨的柔性版印刷廠處理生產(chǎn)后的廢水的最實(shí)際的方法是：
·用連續(xù)的或批處理的工藝處理進(jìn)行化學(xué)分離。在調(diào)整pH值后，固體（顏料和樹脂）通過絮凝沉淀成軟泥。然后用紙過濾將軟泥與水分開，進(jìn)行脫水再丟棄。如有過濾的壓力機(jī)可進(jìn)一步除去水分，再丟棄脫水后的泥塊。
·連續(xù)的排放處理是類似于上面所述的化學(xué)分離工藝。
·微過濾、超濾、毫微波和反向滲透。這個過程就像是哺乳動物的腎。將廢水通過有機(jī)的膜和無機(jī)的膜，每小時可處理0.1到5000升水。這個過程基本上能將水（或任何具有相同分子量或更小分子量的物質(zhì)）除去。用后膜碳過濾裝置除去氨。這種處理方法在膜上不必花費(fèi)二次處理的成本。干凈的水可用于其他領(lǐng)域（例如作為生產(chǎn)的一部分）。
·使用活性的棕碳進(jìn)行生物吸收處理；用部分流量或全部流時進(jìn)行脫鹽和碳的重新活性化（加上斜坡反應(yīng)器、漂浮、過濾、軟化、反向滲透、旋轉(zhuǎn)滾筒表面等）。
·氧化技術(shù)，通過分子化系統(tǒng)提供氧化和臭氧/紫外線氧化。
要處理的廢水的質(zhì)量和數(shù)量通常確定了在某個生產(chǎn)場合選用何種方法。對于幾乎所有產(chǎn)生廢水的柔性版生產(chǎn)廠家，化學(xué)分離比較合適，較不昂貴的中短期的減少廢水或根本沒有廢水問題的方案。從帶式過濾器走處理要根據(jù)廢水處理的數(shù)量和質(zhì)量來選擇，所處理的水的質(zhì)量由當(dāng)?shù)嘏欧诺南拗扑鶝Q定，也由印刷廠是否計劃重新使用這些水來清潔或用于其他目的來決定。
很多印刷廠選擇只處理它們的廢水處理，而將廢墨處理作為廢物管理的另一部分時，也有一些廠子選擇直接將廢墨直接加入廢水中。這一般會增加水中懸浮物的數(shù)量，需要更有效的、更昂貴的方法來處理在化學(xué)處理中產(chǎn)生的污泥。最后，會有更多的廢水需要進(jìn)行處理。
雖然許多公司已經(jīng)提供了簡單地過濾方式作為處理廢水、除去固體物和一些顏色的方法，但是大多數(shù)廢水是柔版印刷和清洗時由油墨、水和清洗液產(chǎn)生的乳化液。要有效地處理這種廢水要先通過化學(xué)分離打破乳化液，然后用物理方式過濾所產(chǎn)生的物質(zhì)。
有不少化學(xué)藥品可用來打破這種乳化液，然后進(jìn)行下列處理：
·中性化——調(diào)整PH值，使其回到中性的范圍。
·吸收——從水中吸收所選擇的化學(xué)藥品和懸浮的固體。
·凝結(jié)——在凝聚中不斷積累。
·掩埋——無毒害的工業(yè)垃圾掩埋法處理化學(xué)物質(zhì)的固態(tài)物。
·物理的過濾——使用帶式過濾器或過濾器在廢水超過這個范圍時最好要進(jìn)行預(yù)處理監(jiān)測和調(diào)整pH值，才能經(jīng)得起藥劑的有效的性能?？赡苄枰日{(diào)整排放污水的pH值才能排放，以滿足排放的標(biāo)準(zhǔn)。
水似乎是廉價的，可隨意取得和使用。如果把水的獲取、使用和處理的整個成本*考慮進(jìn)來，通常會發(fā)現(xiàn)水是多么的昂貴。從市政系統(tǒng)得到的水的成本每百萬加侖為125美元，得到的水每百萬加侖1000美元。水的處理（或是污水排放）的成本為每百萬加侖600美元到4000多美元。通過減少水的用量，工廠可減少用水的開支，以及排放的費(fèi)用。減少水的用量包括減少用量和再循環(huán)使用。從環(huán)境保護(hù)的觀點(diǎn)，這兩種方案里減少用量通常比再循環(huán)更好。
確定在何處使用和用多少是很有用的。設(shè)計一個工廠用水圖（水使用的流程圖），定期檢查水進(jìn)多少和出多少，然后找出改善的方法。用這個圖來做出一個保持水用量的程序。最好能在主要使用點(diǎn)安裝水表，按一定時間間隔讀表，用掉的水。根據(jù)方方面面的操作，做出一個廠方用水的預(yù)算，以便跟蹤和遵守。
培訓(xùn)廠里的人員，以減少水的使用。通過培訓(xùn)印刷機(jī)操作人員做到以下各點(diǎn)可減少清洗過程中所用水的數(shù)量。
·盡可能將油墨回收到容器里。
·*擦凈印刷機(jī)部件后再用水清洗。
·（在油墨干燥之前）迅速清洗輸墨裝置可增加清洗效率。
·使用低流量的
·使用限制水流量的設(shè)備。
印刷機(jī)的清洗可改成下面的三步清洗工藝，目的是使用廢水。
·第一步：大部分油墨用臟水除去。
·第二步：第一步驟所剩下的油墨用較不臟的水清洗。
·第三步：剩下的油墨用清水沖洗。
在第一步所用的水太臟了，不能用了。第二步驟的水可給第一步驟用，第三步驟的水供第二步驟用 ，第三步驟用清水。
有些公司發(fā)現(xiàn)經(jīng)過過濾的廢水如果污染程度不高的，必要時可用來稀釋油墨。